Nach DIN 8505 " Löten, Begriffe " ist Löten ein Verfahren zum stoffschlüssigen Fügen von Werkstoffen, wobei eine flüssige Phase durch Schmelzen eines Lotes entsteht.

Die Solidustemperatur der Grundwerkstoffe wird nicht erreicht. Der Grundwerkstoff wird nicht angeschmolzen. Damit kennen wir bereits einen wesentlichen Unterschied zwischen den Fügeverfahren Schweißen und Löten, denn beim Schweißen wird auch das zu verbindende Grundmaterial aufgeschmolzen. Außerdem müssen Schweißzusätze meist streng werkstoffspezifisch eingesetzt werden, Lote für Schwermetalle gelten überwiegend als nicht werkstoffspezifisch und sind daher weitgehend unabhängig vom jeweiligen Grundwerkstoff bzw. von der Werkstoffkombination auswählbar.